Lihua Titanium – Το «Διεθνές» Ταξίδι Φλάντζας του Λι Σιάνγκουεϊ, ενός Αγροτόπαιδου

Το Baoji είναι ένα αξιοσημείωτο μέρος. Στην αρχαιότητα, σφυρηλάτησε τον πολιτισμό του χαλκού· σήμερα, χτίζει την «Κοιλάδα Τιτανίου του Baoji». «Ελάτε στο Baoji για να δείτε την Κίνα» – πόσο επιβλητικό! Η Κοιλάδα Τιτανίου του Baoji έχει εδώ και καιρό κάνει όνομα παντού.

Υπάρχουν πολλές επιχειρήσεις τιτανίου στο Baoji, και αν εξερευνήσετε ανάμεσά τους, θα βρείτε ιστορίες που αξίζει να απολαύσετε. Κάποιοι ιδρυτές ξεκίνησαν χωρίς να γνωρίζουν τίποτα για τη γνώση, τις διαδικασίες, τα προϊόντα ή τις εφαρμογές του τιτανίου, αλλά σήμερα κατανοούν βαθιά την αρχή: «Για να κάνεις καλή δουλειά, πρέπει πρώτα να ακονίσεις τα εργαλεία σου». Ο πρωταγωνιστής αυτής της ιστορίας, ο Li Xiangwei, γενικός διευθυντής της Baoji Lihua Nonferrous Metals Co., Ltd. (Lihua Titanium), πέρασε από το να είναι εντελώς άγνωστος με το τιτάνιο στο να ειδικεύεται σε φλάντζες τιτανίου που εξάγονται πλέον σε πάνω από 30 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας. Λέει ότι δεν περίμενε ποτέ ότι το όνειρό του να γίνει «ειδικός στις φλάντζες τιτανίου» θα γινόταν σιωπηλά πραγματικότητα.

Ο Li Xiangwei αποκαλεί τον εαυτό του «αγροτόπαιδο». Το 2006, σε ηλικία 25 ετών, δεν ήξερε τίποτα για το τιτάνιο, αλλά ξεκίνησε τη δική του επιχείρηση, μαθαίνοντας να φτιάχνει φλάντζες τιτανίου. Ο Li λέει ότι έψαξε την ιστορία των φλαντζών – το όνομα «φλάντζα» προτάθηκε για πρώτη φορά από έναν Βρετανό ονόματι Erchart το 1809, ο οποίος πρότεινε επίσης μια μέθοδο χύτευσης. Ωστόσο, οι φλάντζες δεν χρησιμοποιήθηκαν ευρέως για αρκετό καιρό· μόλις στις αρχές του 20ου αιώνα άρχισαν να εφαρμόζονται ευρέως σε διάφορους μηχανολογικούς εξοπλισμούς και συνδέσεις σωληνώσεων. Είναι σαφές ότι ο Li, αν και αρχικά αδαής, γρήγορα κατανόησε τη γνώση μετά από μελέτη. Λέει ότι η θεωρητική κατανόηση, σε συνδυασμό με την πρακτική μάθηση, έδωσε στις φλάντζες της Lihua Titanium μια δύσκολη αρχή – αλλά τα προϊόντα ήταν ακατέργαστα και δεν είχαν αποδοχή στην αγορά, ειδικά αφού οι άνθρωποι ήταν πολύ λιγότερο εξοικειωμένοι με το τιτάνιο πάνω από μια δεκαετία πριν. Η αρχική επένδυση πήγε σχεδόν εξ ολοκλήρου σε δίδακτρα, κάτι που έπληξε σοβαρά το επιχειρηματικό του κίνητρο.

Ο Li λέει ότι στα πρώτα χρόνια της επιχείρησής του, ήταν ακριβώς η πρώιμη φάση ανάπτυξης της Κοιλάδας Τιτανίου του Baoji, και πολλοί επιχειρηματίες μάθαιναν, σκοντάφτιζαν και μάθαιναν ξανά. Εκείνη την εποχή, η τοποθέτηση της Lihua Titanium ήταν να επικεντρωθεί αποκλειστικά στις φλάντζες τιτανίου, προσπαθώντας να γίνει «ειδικός στις φλάντζες τιτανίου». Αφήστε την επαγγελματική δουλειά σε επαγγελματίες – με επιμελή εξειδίκευση στις φλάντζες τιτανίου, η Lihua Titanium σταδιακά κέρδισε αναγνώριση στην αγορά. Οι νεοσύστατες φλάντζες Lihua, με συνεχείς βελτιώσεις διαδικασιών, κέρδισαν περισσότερους πελάτες. Κάποιοι πελάτες μεγάλωσαν μαζί με την Lihua Titanium, επιτυγχάνοντας αμοιβαία επιτυχία, κάτι που τροφοδότησε περαιτέρω την ανάπτυξη των φλαντζών Lihua.

Καθώς η δεξιοτεχνία του «ειδικού στις φλάντζες τιτανίου» βάθυνε, οι φλάντζες Lihua ταξίδεψαν πέρα από το Baoji, πέρα από το Shaanxi, και πέρα από τα εθνικά σύνορα. Ο Li λέει ότι τρία χρόνια μετά την έναρξη της επιχείρησής του, το 2009, η Lihua Titanium εξασφάλισε την πρώτη της υπερπόντια παραγγελία φλάντζας, στέλνοντας τα προϊόντα της στη Γερμανία. Λέει ότι από το να μην γνωρίζει τίποτα για τις φλάντζες μέχρι την εξαγωγή, η φιλοσοφία ποιότητας της Lihua Titanium έκανε ένα ποιοτικό άλμα. Από το 2009, οι φλάντζες Lihua εξάγονται σε περισσότερες από 30 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, της Χιλής, της Ιταλίας, της Ινδίας και της Γαλλίας. Η φήμη της Lihua Titanium ως «ειδικού στις φλάντζες τιτανίου» στην αγορά έχει γίνει σταθερά ισχυρότερη.

Μιλώντας για τη φιλοσοφία του «ειδικού στις φλάντζες τιτανίου», ο Li ανατρέχει στο ταξίδι από το πρώτο πρωτότυπο του προϊόντος μέχρι την ώριμη μορφή του που εισήλθε στην αγορά. Λέει ότι ο ποιοτικός έλεγχος και η φήμη της Lihua flanges στην αγορά οφείλονται σε μεγάλο βαθμό στην ειλικρινή καθοδήγηση τόσο από εγχώριους όσο και από διεθνείς πελάτες. Οι πελάτες προσέφεραν πολύτιμες προτάσεις σε πολλούς τομείς – καθαρότητα υλικού, μεταλλική ανάλυση, ποιοτικός έλεγχος, βελτιώσεις διαδικασιών και άλλα. Ο Li λέει ότι όταν η Lihua Titanium άρχισε να χειρίζεται ξένες παραγγελίες, οι πελάτες έθεσαν ζητήματα σχετικά με τα πρότυπα και την ποιότητα. Για να αντιμετωπίσουμε τα σχόλιά τους, προσκαλέσαμε πελάτες να μας βοηθήσουν να μάθουμε και να προσαρμοστούμε σε διαφορετικά διεθνή πρότυπα – γερμανικά, αμερικανικά, ιαπωνικά και άλλα – για να γεφυρώσουμε το χάσμα με την παγκόσμια αγορά. Ο Li δούλευε μέρα και νύχτα, ξενυχτώντας, προσπαθώντας να «χωνέψει» τα διεθνή πρότυπα και να τα ενσωματώσει με τα εγχώρια πριν ξεκινήσει την παραγωγή. Κοιτάζοντας τους παχιούς τόμους των προτύπων, ο Li παραδέχεται ότι ήταν κουραστικό, αλλά η χαρά ήταν απερίγραπτη. Αυτή ήταν η θεμελιώδης εργασία για τη διεθνή επέκταση της Lihua Titanium και η «διεθνής» πορεία για την αναβάθμιση της ποιότητας. Κάποτε, ένας Χιλιανός πελάτης προσέφερε πολύ ειλικρινείς προτάσεις διαδικασίας, και αφού τις υιοθετήσαμε, συνέβαλαν σημαντικά στη βελτίωση της δεξιοτεχνίας και της ποιότητας των φλαντζών της Lihua.

Ο Li λέει: «Φλάντζες Lihua – με τη σωστή μέθοδο, δεν είναι δύσκολο». Πάνω από 18 χρόνια από την έναρξη το 2006, η Lihua Titanium παραμένει αφοσιωμένη στη βαθιά τεχνική εξειδίκευση και την ανάπτυξη προϊόντων ως «ειδικός στις φλάντζες τιτανίου», πάντα καθοδηγούμενη από τη «μέθοδο». Εξηγεί ότι αυτή η «μέθοδος» περιλαμβάνει τρεις πτυχές: πρώτον, τις μεθόδους διαδικασίας που η Lihua Titanium βελτιώνει συνεχώς μέσω δοκιμής και σφάλματος· δεύτερον, τα σχόλια από τους πελάτες κατά τη χρήση που βοηθούν στη βελτίωση των διαδικασιών φλάντζας· και τρίτον, τις μεθόδους που αναπτύσσονται για νέα σενάρια εφαρμογής για την παραγωγή φλαντζών με διαφορετικά χαρακτηριστικά απόδοσης. Αυτή η «μέθοδος» αφορά την εξερεύνηση προσεγγίσεων για τη βελτίωση της διαδικασίας και την τελειοποίηση βιώσιμων μεθόδων στην παραγωγική διαδικασία. «Για να κάνεις καλή δουλειά, πρέπει πρώτα να ακονίσεις τα εργαλεία σου». Με μοναδική εστίαση στις φλάντζες, η Lihua Titanium παράγει τώρα περίπου 40.000 φλάντζες τιτανίου ετησίως, με τη μεγαλύτερη να είναι ∅1,8 μέτρα και τη μικρότερη ∅0,095 μέτρα.

Φλάντζες Lihua – με τη σωστή μέθοδο, δεν είναι δύσκολο – το «διεθνές» ταξίδι φλάντζας του αγροτόπαιδου Li Xiangwei μας διδάσκει: αν δουλεύεις με αφοσίωση, εστίαση και επαγγελματισμό, και αν βρεις τη μέθοδό σου και την εφαρμόζεις σταθερά με επιμέλεια, σίγουρα θα πετύχεις.